Η πρόληψη ξεκινάει πρώτα από τους ίδιους τους γονείς. Όταν οι γονείς ενδιαφέρονται για τον εαυτό τους, φροντίζουν τις ανάγκες τους, τις σχέσεις τους με τον σύντροφό τους και τα παιδιά τους, τότε συμβάλλουν ικανοποιητικά στην πρόληψη. Ο γονιός αποτελεί έμπνευση ζωής για το παιδί. Η ικανοποίηση που παίρνουν οι γονείς από την ζωή τους γενικότερα, είναι ένας πολύ σημαντικός παράγοντας που βοηθάει στο να μεγαλώσουν παιδιά αυτόνομα, με υψηλή αυτοεκτίμηση και καλή ψυχική υγεία. Δεν είναι καθόλου εύκολο να είναι κάποιος γονιός. Είναι ένας ρόλος που απαιτεί δοτικότητα, υπομονή, ενσυναίσθηση, ενθάρρυνση και προπάντων συναίσθημα και θετική ενέργεια. Οι γονείς χρειάζεται να βοηθήσουν το παιδί να μάθει να αγαπάει, να σέβεται, να συνεργάζεται, να κρίνει, να χάνει, να επιλέγει, να ψάχνει, να επικοινωνεί. Παράλληλα χρειάζεται να παρέχουν στα παιδιά τους τις κατάλληλες ευκαιρίες και δεξιότητες προκειμένου να ενδυναμωθεί η προσωπικότητά τους και να ενηλικιωθούν σωστά.

Παρακάτω αναφέρονται ενδεικτικά κάποια χαρακτηριστικά στην οικογένεια τα οποία λειτουργούν προστατευτικά απέναντι σε διάφορες μορφές αυτοκαταστροφικής συμπεριφοράς των παιδιών. Αυτά είναι:

- Οι ρεαλιστικές προσδοκίες των γονιών για τα παιδιά τους, όχι παράλογες αλλά ούτε χαμηλές και η θετική στάση των γονέων απέναντι στις ικανότητες των παιδιών ενισχύει την αυτοεκτίμηση και την αυτοπεποίθησή τους.
- Η ανάληψη μικρών ευθυνών και η οριοθέτηση δημιουργεί σταδιακά στα παιδιά την αίσθηση ότι μπορούν να σταθούν στα πόδια τους και να είναι χρήσιμα. Οι σταθεροί και συνεπείς κανόνες είναι σημαντικοί και δίνουν πλαίσιο στη ζωή. Για τα παιδιά οι κανόνες θέτουν ασφαλή όρια για να μάθουν να ζουν με τους άλλους. Στην πραγματικότητα τα ίδια τα παιδιά παρότι συχνά αντιδρούν, θέλουν τους κανόνες γιατί τους δίνουν την αίσθηση ασφάλειας κα ανακούφισης.
- Η επαφή των γονέων με το σχολείο, η συμμετοχή και το ενδιαφέρον τους για τη βελτίωσή του, η επικοινωνία με τους ανθρώπους ενός χώρου που έχει έναν πολύ σπουδαίο ρόλο όχι μόνο να μεταφέρει γνώσεις στα παιδιά αλλά να τα εκπαιδεύσει σε κοινωνικές και προσωπικές δεξιότητες, είναι επίσης σημαντικά για την εξέλιξη των παιδιών.
- η θετική, ζεστή σχέση μεταξύ γονέων και παιδιών προσφέρει προστασία και αίσθηση ασφάλειας ακόμα κι όταν υπάρχει κάποιο πρόβλημα μέσα στην οικογένεια. Τονίζει την ύπαρξη του ΄΄ εμείς΄΄.
- Η ανοικτή και άμεση επικοινωνία μεταξύ γονέων και παιδιών, επιτρέπει την επίλυση προβλημάτων, το μοίρασμα προσωπικών αγωνιών, την ψυχολογική στήριξη, την αντιμετώπιση του άγχους.
- Τέλος η αποχή των γονέων' από τη χρήση ουσιών, η διαχείριση δύσκολων καταστάσεων με λειτουργικό τρόπο, καθιστά τους ίδιους πολύ ισχυρά θετικά πρότυπα.